연합뉴스는 정부가 내년도 구독료를 대폭 삭감함에 따라 특파원 취재망을 단계적으로 축소하는 등 대응 방안을 마련했다.
성기홍 연합뉴스 사장은 내년 정부구독료 예산 220억원 삭감은 공적기능 자체를 계속 수행할지 여부를 고민해야 할 수준의 삭감 폭이라며 예산지출 감축과 수입 증대 노력 에 최선을 다하겠다고 밝혔다.
연합뉴스는 이에 따라 △특파원 취재망 등 6대 공적 분야는 재정이 감당 가능한 범위에서 수행하도록 단계적 축소 조정 △실국별 조직 재편·신규채용 규모 제로베이스에서 재검토 △사장 50%, 상무 30% 급여 반납 등 지출 절감 대책을 밝혔다.
또한 임금피크제 적용 사원과 일정 근속연수 이상 사원 대상 희망퇴직을 시행하고 의무안식년을 도입하는 방안도 검토하고 있다.
연합뉴스 정부구독료는 2003년 제정된 뉴스통신진흥법에 따라 국가기간뉴스통신사인 연합뉴스가 해외뉴스, 6개 외국어 뉴스 제공, 지역뉴스, 재난보도 등 공적 기능을 수행하기 위해 매년 받는 지원금이다.
그간 정부구독료 예산은 2017년 339억원, 2018년 332억원, 2019년 332억원, 2020년 319억원, 2021~2022년 328억원 등으로 편성돼 왔고, 연합뉴스 매출액(1800억원대)의 16~17%를 차지했다.
한국언론인협회(akjor@daum.net)
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